《庄园主的女儿》
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罗莎莉受不了阿米莉娅的缠磨,将那套黄宝石项链借给了她。
等对方离开,她才露出不耐烦的眼神。
艾伦庄园离布拉德利庄园很近,坐马车不过二十分钟的距离。
罗莎莉挽着阿米莉娅的手走进宴会厅,他们是来得最早的客人。
“这里真漂亮。”阿米莉娅的眼睛转了一圈又一圈,“罗丝,我记得你和我说过,艾伦家有两个孩子。”
“是的,埃斯梅和莱桑德。他们是很有教养的小姐和少爷,莱桑德还读过大学。”罗莎莉说。
“哦——”阿米莉娅还想说什么被打断了。
“罗丝!”
埃斯梅瘦弱的身子套着大大的克利诺林裙飘过来,身后还跟着穿米黄色丝质衬衫的莱桑德。
“这位小姐是?”
罗莎莉刚想向他们介绍,阿米莉娅却快一步:“我叫阿米莉娅·海斯,罗丝的表姐。”
她低垂脑袋,让比她高的罗莎莉和莱桑德都能看清她刷得浓密的睫毛,她嘴角勾起特定的弧度、黑色的眼睛时不时抬头看向莱桑德。
罗莎莉心里不屑甚至觉得她摆出这样一副样子让她丢脸,可她又不想开口提醒她。
“海斯小姐,欢迎你的到来。”莱桑德露出温和的笑容,微微鞠躬。
“别那么客气叫我阿米莉娅就行。我能叫你莱桑德吗?”阿米莉娅娇羞地看他。
“当然可以,阿米莉娅。”莱桑德说。
这下大家都明白了阿米莉娅的意思。
“莱桑德,我听罗丝说你读过大学。”
“嗯,是的。”
“那一定很有意思吧,在哪儿呢?伦敦吗?”
“在杜伦市。”
罗莎莉装作没看到莱桑德的求助,只是一个劲地研究手中的扇子。
倒是埃斯梅看不得哥哥无助的样子:“阿米莉娅,你来自哪里呢?”
“我来自肯特郡,不得不说这里比那里漂亮多了。”阿米莉娅敷衍完又对莱桑德说,“像您这样的绅士,一定会初来乍到的客人提供帮助对吗?”
“只要我帮得上忙。”
埃斯梅有些生气阿米莉娅对她的无视,但因为教养不允许她做出过分的行为,只能忍着不悦好声好气地说:“不如我带你去逛逛吧。”
“哦,埃斯梅你太贴心了,可罗丝需要你啊,对吗?罗丝。”
所有人的目光都放到了站在一边玩扇子的罗莎莉。
“瞧我,看你们聊得开心不忍心打断,埃斯梅来吧我需要你。”罗莎莉捂着嘴笑道。
莱桑德无奈地伸手:“这边请,阿米莉娅。”
等他们走远,埃斯梅咬咬嘴唇:“罗丝,你表姐怎么来了?没听你说起啊。”
“过来玩一段时间。”罗莎莉说。玩是玩,不过是玩的男人罢了。
“可我看她那样,像是要吞了莱桑德。”埃斯梅有些纠结和生气。
罗莎莉拉着她去了长辈那儿。
“埃斯梅,阿米莉娅是个热情的人,也许她只是想要参观一下呢?我想这不能怪她,就连来过多次的我也对这座美丽的庄园流连忘返。”罗莎莉说。
“罗丝,虽然那是你表姐可我还是要说你总把人想得太好。”埃斯梅做出一副语重心长的样子偏她像个小姑娘有些怪模怪样的。
“谁说的,我可不喜欢克里斯汀。”罗莎莉眨眨眼睛说。
“可我们都是厌恶了!”埃斯梅捂嘴突然笑了起来,她表情有几分荡漾和得意,“说来,我也有一件事没告诉你。”
“什么?”
“太激动了!爸爸一直让我们保密,我以为得等这件事过去了才能告诉你,但今早听到爸爸说那位大人物将会和我们共度晚宴。”埃斯梅语速飞快又颠三倒四的。
她注意到几步距离外的艾伦太太和布拉德利说:“算啦,等会儿你就知道了,我保管你会大吃一惊。”
见她们过来两位太太扩大了笑容。
“怎么不见阿米莉娅和莱桑德?”布拉德利太太将手放在罗莎莉的腰上,亲切地问。
“莱桑德带热情的阿米莉娅去参观了。”埃斯梅说。
她的表情带了两分不适,布拉德利太太和艾伦太太很快有所察觉。
罗莎莉不想将事情摆到长辈面前,不得不为阿米莉娅找补几句。
“阿米莉娅第一次来,难免有些高兴。”
“就让莱桑德尽一份力吧,他可是主人。”艾伦太太听完不以为然地说。
楼梯口出现一阵骚动,罗莎莉往那儿看去艾伦先生还有她爸爸、巴伯男爵父子和其他两位先生正围着一个金头发的男人。
巴伯男爵正对罗莎莉,她一眼就看到了他那儿谄媚的笑脸。
“哦!天呐,我得去打个招呼。”艾伦太太眼睛放亮,喜形于色,“来吧,我们一起过去。”
罗莎莉几人一头雾水。
“米娅那是谁?”布拉德利太太问。
“你们一定想不到的,说真的,我也想不到有一天能和这样的大人物站在一块儿。”
“所以那是谁?”布拉德利太太问。
罗莎莉听得好奇,眼神不住地往人缝里钻。
纯金色的头发、小麦色的皮肤、高大健壮的身材,整个人倚靠在半人高的扶手上。
他穿着挺阔的西装、胸前的口袋里还挂着长长的金链条,脚边放着一根金头拐杖。
不是个像莱桑德那样的小伙子,但远远比布拉德利先生们年轻。
“菲德·哈蒙德伯爵。”埃斯梅低声兴奋地说。
布拉德利太太捂嘴惊叫,握着罗莎莉手臂的力道猛地加大。
罗莎莉一点也没感觉到手中的钝痛,她对上了一双蓝色的眼睛。
那个站在人群中男人对她微微点头。
这也让布拉德利先生们注意到了她们。
“亲爱的。”布拉德利先生向罗莎莉和布拉德利太太伸手。
艾伦先生抬起下巴,用力地将他硕大的肚子藏起来,表情十分荣幸地说:“这位是布拉德利太太。”
“十分荣幸与您见面。”哈蒙德直起身子,嘴角勾着几分笑意说。
布拉德利太太激动得脸都变得红扑扑的。
“这是罗莎莉小姐,布拉德利先生的女儿。”艾伦先生又说。
罗莎莉见他长得格外英俊,难得有些不好意思,动作标准的微顿。
“很荣幸见到您布拉德利小姐。”
仅仅打了一个招呼,罗莎莉又和埃斯梅站在了一起听他们对话。
“要是知道您在这儿,我一早就来拜访了。”巴伯男爵说。
“没什么好大肆铺张的,更何况我来这儿的原因可不光彩。”哈蒙德伯爵又将身子倚靠到扶手上,声音里带了几分慵懒和自嘲。
但罗莎莉却听出了一点对巴伯男爵的嘲讽。
“那样宽的泥潭要我准得摔得头破血流。”巴伯男爵说,“让我说,还是治安官的问题,我老早就和他说了将那块泥地处理掉,他偏偏不听。”
艾伦先生拍拍肚子说:“我已经派人去处理了,保管不会再有问题。”
“说来,我们都要感谢伯爵大人,前段时间要不是您的帮助我们的船早就沉入大海了。”布拉德利先生说。
“鲁本你说
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