《垄上烟火(种田)》
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按说母鸡孵蛋这事陈氏应是清楚的,没吃过猪肉还没见过猪跑么?
但杏娘打心底排斥向陈氏请教,这在她看来就是向婆婆低头。特别是经过晌午吃饭那档子事后,她直觉婆婆的那话不对劲,又说不出个所以然来,只好本能的逃避。
要是问谁是这条垄上或者整个泮水村里最能吃苦勤劳能干的人,非何石、周云娘两口子莫属。两人生了三女一子,几十亩田种着,家里养了一头水牛,鸡、鹅、猪一样不少。
两家就隔了丛五爷一户,杏娘跟周云娘打交道的次数却是不多。
实在是那两人天不亮就去了田里劳作,不到天黑不着家。农忙时是这样,农闲时还是这样,农家活是多但也没多到这种程度,她都不知道他们在田里到底在忙什么。
也就是这几年两个大女儿能搭把手了,两口子能喘口气。
刚开春云娘肯定要孵小鸡的,怎么跟她搭上话才显自然,贸贸然跑去问人家多生硬。这里杏娘还在思索怎么跟何家来往,那边青叶已经跟何家女儿们“杠上了”。
天气日渐暖和,花香袭人,田间地头野草疯长,绿意在大地肆意铺展。
何竹邀青叶去田里打猪草,她家每年都养几头猪,猪草被几个女儿包揽了,何石两人从没为此费过心。
“打猪草可好玩了。”何竹傲娇的显摆,“之前都是我大姐、二姐做的,今年我娘让我也跟着,这可是大人才能做的事。”
青叶本不想去,她家又没养猪,好玩的东西那么多,打的什么猪草。一句“大人做的事”牵动了她的心肠,奶奶时常说他们人小肚大,除了吃什么都不会。
她也是要脸面的人了,被人如此嫌弃自是想做出一番大事。
于是拿上小铲子提了竹篮,领着两个小的跟着何家四姐弟往河对岸的农田走去。
此时还不到耕田时节,连成片的稻田里长满了一种本地人称作黄花菜的野菜,人不爱吃却是猪的最爱。
枯黄的稻茬经了一冬地风吹雨打愈发地杂乱无章,顽强的野草见缝插针冲破土壤地禁锢,一蓬蓬的黄花菜挤挤挨挨点缀其间。莲座状的分枝向四周平展,深绿色的叶片顶端夹杂着米粒大小的黄色小花,格外惹眼。
用小铲子撅断底部的根茎,甩一把泥土就可扔进篮子。铲完周围一圈稍挪一下屁股就又是一大簇,根本无需特意寻找。
起初青叶还是干的蛮带劲,一挖就是一大朵,人小蹲着也不累,极有成就感。等到装满半个篮子人就有点焉了,虽然大人常说小孩子是没有腰的,但她确实感受到后背下半截到大腿根的酸痛。
三个男孩早不耐烦规矩地挖菜,不是扯一株甩的满天飞,就是拽了杂草你追我赶,玩得不亦乐乎。
青叶抬起头眼含艳羡地看着他们打闹,不时站起来伸伸胳膊扭扭腰,她也不想干了。可一转头发现何家三姐妹飞快地挥舞铲子,头都不抬一下地挖野菜,实在是丢不起那个人来偷懒。
略晃了会神,她蹲下身子继续撅菜根。
何梅把左手拽的一把黄花菜放进提篮,张开手掌往下按压,将将冒尖的菜垛空出一点地方。她抬起眼睛粗喘口气,擦拭一把额头沁出的汗水,在这稍显凉意的寒风里竟然热出了一层汗意。
看了一眼旁边焉了吧唧的青叶和自家无精打采的小妹,两个毕竟从小娇惯长大,想必还没做过什么像样的活计。
等喘匀了气,她高声吩咐三个小男孩:“你们既然不想挖野菜就去那边折几根柳条过来,要又细又长叶子多的,不许跑到河边玩水。”
几个小家伙一听像是得到了指令的狗崽,撒开脚丫子嗷嗷叫地朝不远处的柳树冲去。
青叶亦抿起嘴角,想到接下来的玩意,动作顿时变得轻盈,一铲一朵,流畅自然。
细条条的柳枝柔软顺滑,即便是孩童的力量也可轻易折断弯曲。取三、四根交叉缠绕盘成一个环,插几朵黄灿灿的晚开油菜花,或者是别的不知名野花。嫩绿的叶子中间五颜六色的花朵随风轻颤,几个女孩精心装扮各自的花环,美滋滋戴在头顶。
就算没有镜子看不见自个模样,女孩们也觉得美极了,传说中的仙女们肯定也是这样戴着花环的。
便是只有十岁,常以大人自居的何梅也忍不住跟小姐妹们闹成一堆,嬉笑追打,清脆的笑声润染了春风。一路点过青翠的草尖,略过宽敞的河面,吹进千家万户的窗棱里。
待到太阳西斜挂在半空,青叶提着一篮子黄花菜领着两个小的回到家。陈氏见了好一顿夸:“家里总算出了个能做事的,不错不错,往后还是要多勤快点。”
说得青叶挺直了胸脯,毛躁躁的脑袋也往上抬了抬。
话虽如此,何家的野菜直接倒进猪槽,青叶家有猪圈却没猪,只得扔在墙角。
晚间就着昏黄的煤油灯,杏娘谆谆教诲女儿:“你傻啊,咱家又没养猪,你何必跟着打猪草,白受累不说,打的猪草也用不上。今天就当玩儿了,明天不要去了,累坏了身子得不偿失。”
青叶迟疑地点头。
第二天吃了早饭,青叶在家佯装忙碌,一忽儿给她娘端小杌子扫菜叶,一忽儿给她奶穿针眼叠衣裳。整个人显得忐忑不安带点心虚,既希望何家姐妹直接路过她家门口不要进来喊她,又怕被人比较说闲话。
等来等去等来了一个意料之外的人。
“小玉,过早了没?你奶奶这一向可好,脚还疼吗?”杏娘招呼进来的清秀女孩,几个月前丽姑妈崴了脚,当时她还去看望过。
张玉腼腆一笑,声音虽小吐字却清晰:“吃过了,劳舅奶奶惦记,奶奶用了舅奶奶送的药好多了,这几日已是能下地走几步。”
“伤筋动骨一百天,要你奶奶不要大意。”杏娘叮嘱女孩,“等忙过了这阵子我去看看她老人家,要她不要心急,急也急不来,还得慢慢将养才是。”
“我一向也是这么劝奶奶的。”张玉的语气满是无奈,“只是您也知道,我奶奶最是个闲不住的,这段时间困在家里脾气都急躁了许多。现在又正是种菜的日子,她老人家恨不得杵着拐杖去点种。”
一番话说得几人忍俊不禁,丽姑妈是个极温和的人,轻易不跟人红脸,人缘在这条垄上相当不错。这样的人都有了脾气,可见养伤的日子着实太过无聊。
张玉继续轻声说道:“幸而奶奶的伤正在好转,不需要人帮忙能料理自个。我是听说青叶昨天去田里打猪草了,想着今天跟她一起去,我奶奶也能放心。”
青叶尴尬的弯起唇角,打了个哈哈,嘴巴张开又阖上,不知道怎么说。
“她呀……”杏娘刚想给女儿圆场,一道突兀的声音闯了进来。
“青叶,你好了吗,我们要出发了!”
杏娘不说话了,看女儿如何抉择。
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